Nói chung, ba bước quan trọng nhất trong một nhà máy sản xuất kim loại tấm là cắt, đục lỗ/cắt và uốn.
Thuật ngữ "tấm kim loại" dùng để chỉ các tấm kim loại mỏng trải qua quá trình biến dạng dẻo-được thực hiện thông qua gia công thủ công hoặc dập khuôn-để đạt được hình dạng và kích thước mong muốn. Chúng có thể được xử lý thêm thông qua hàn hoặc gia công nhỏ để tạo ra các bộ phận phức tạp; ví dụ phổ biến bao gồm ống khói gia đình, bếp lò-kim loại tấm và tấm thân ô tô.
Gia công kim loại tấm bao gồm việc làm việc với các tấm kim loại để tạo ra các hạng mục như ống khói, trống kim loại, bình nhiên liệu, ống thông gió, phụ kiện đường ống (khuỷu tay và bộ giảm tốc), các phần chuyển tiếp (chẳng hạn như ống dẫn hình vuông-đến-tròn) và phễu. Các quy trình chính bao gồm cắt, uốn và ghép nối, tạo hình, hàn và tán đinh, tất cả đều đòi hỏi trình độ kiến thức hình học nhất định.
Các bộ phận kim loại tấm là các thành phần phần cứng được làm từ các bộ phận-tấm mỏng có thể được xử lý thông qua các phương pháp như dập, uốn và vẽ sâu. Một định nghĩa chung là:
Các bộ phận duy trì độ dày không đổi trong suốt quá trình sản xuất. Điều này trái ngược với vật đúc, vật rèn và các bộ phận gia công. Ví dụ bao gồm thân kim loại bên ngoài của ô tô và các đồ dùng nhà bếp bằng thép không gỉ khác nhau.
